所谓火候，常指烹调中火力变化情况，它是烹调美味佳肴的重要环节。火候大致分三种：旺火，多用于爆炒、炸、氽、涮、蒸等快速烹制；温火，多用于炖、煎、氽、塌等；文火多用于焖、烧、煨等长时间的烹制。

蔬菜中的许多维生素遇热容易被破坏，其中以维生素c最为明显。一般来说，蔬菜加热时间越长，维生素损失愈多。因此在烹调中掌握好火候可减少营养素的破坏。据测定：较鲜蔬菜以旺火快炒，维生素c可保存60%～70%，维生素b2和胡萝卜素可保留76%～94%。如果用温火、文火长时间慢炒、慢煮，维生素的损失要高得多。烹调火候对肉类中维生素a、b族维生素也有类似影响。如猪肉急火快炒，维生素b1损失最少，仅为13%；旺火蒸或炸次之，损失约45%；温火清炖、煨汤，损失最多，可达60%～65%。

因此，炒菜时为减少维生素的损失，应尽量做到：热锅、滚油、急火、快炒。做汤菜时应等到锅里的水沸后再加入菜，以缩短加热时间，减少营养素的损耗。